Escherichia coli
E. coli est une bactérie à Gram négatif présente dans l’environnement. En raison de divers facteurs de virulence, notamment les toxines, les mécanismes d’adhérence et la capacité à former un biofilm, ce germe peut provoquer une mammite grave. La gravité de l’infection ne dépend pas seulement de la bactérie même, mais également du système immunitaire de la vache.
Il ressort des chiffres du Melk Controle Centrum Vlaanderen (centre flamand de contrôle du lait) qu’en 2024, la présence d’E. coli a été décelée lors d’une analyse PCR‑dans 31,7 % des échantillons de lait de tank examinés.3
Comment E. coli provoque-t-elle une mammite ?
E. coli est présente dans l’environnement, notamment dans le fumier, les logettes, les caillebotis et quelquefois dans les conduites d’eau potable. Les bactéries pénètrent dans la mamelle par l’orifice du trayon. Le système immunitaire de la vache est particulièrement affaibli pendant la période de tarissement et le vêlage. Le stress, un déséquilibre énergétique et les changements hormonaux compromettent l’efficacité de l’immunité. C’est dès lors pendant cette période que l’on observe l’émergence de nombreux cas de mammite. Les chances de guérison d’une mammite à E. coli sont dès lors bien plus faibles : seulement 10 à 15 %, contre 95 % chez la vache en lactation en bonne santé. 1
La vigilance s’impose, tout particulièrement pendant les mois d’été.
La mammite colibacillaire survient le plus souvent pendant les mois d’été, et ce n’est pas par hasard. La combinaison de températures élevées et d’une hygrométrie élevée crée un environnement idéal pour la prolifération d’Escherichia coli dans les étables.
E. coli provoque une mammite clinique hyperaiguë
E. coli provoque une mammite clinique hyperaiguë
Cela peut donner lieu à :
- Réaction systémique/septicémie, au cours de laquelle des toxines pénètrent dans la circulation sanguine. La vache tombe rapidement gravement malade.
- Une mammite soudaine et aiguë, qui se caractérise par un gonflement apparent, des bouffées de chaleur, des douleurs et souvent une forte fièvre.
- Forte baisse de la production laitière, pouvant aller jusqu’à l’arrêt complet de la production du quartier atteint.
- Coût du traitement élevé
Mortalité
Conséquences sur le long terme :
- Des lésions irréversibles du tissu mammaire, entraînant généralement la perte du quartier
- Risque de retrait du troupeau anticipé
- Récupération longue
Une plus grande vulnérabilité aux nouveaux cas de mammite
Un seul cas de mammite colibacillaire clinique coûte en moyenne entre 300 et 350 euros.2*
* Ce montant s’appuie sur des statistiques des États-Unis.
Traitement de la mammite colibacillaire
Un diagnostic rapide et une prise en charge immédiate sont essentiels. Le traitement vise principalement à neutraliser les toxines et consiste généralement en l’administration d’analgésiques et d’anti-inflammatoires, et en une hydratation abondante. Parlez-en à votre vétérinaire.
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1. Royal GD Escherichia coli - Laatst geraadpleegd 16/03/2026
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2. Gebaseerd op de economische analyse van Bruno et al., 2024. Financial implications of treating nonsevere gram-negative clinical mastitis in 3 California dairies. JDS Communications, 5:659–663
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3. https://www.mcc-vlaanderen.be/nl/content/mastitisonderzoek-pcr-analyse-op-tankmelk - laatst geraadpleegd 20/03/2026
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BE-RUM-0030-2026-03-2026